Kakšna je dolžina utripa optičnih vlaken?

Za optična vlakna za polarizacijo (PM), ob predpostavki, da je polarizacijska smer vhodne linearno polarizirane svetlobe na sredini hitre osi in počasne osi, se lahko razgradi na dve pravokotni polarizacijski komponenti. Kot je prikazano na spodnji sliki, imata dva svetlobna valova sprva isto fazo, a ker je indeks loma počasne osi večji kot pri hitri osi, se bo njihova fazna razlika linearno povečala z razdaljo širjenja.

Na zgornji sliki so faze obeh valov in njihove razlike v območju od 0 do 2π (minus del večkratnikov 2π). Zeleni kvadrat označuje položaj, kjer je fazna razlika 2π krat, dolžina utripa pa je dolžina fazne razlike, ki se je povečala za 2π, kar je enako razmerja vakuumske valovne dolžine (λ) in birefrinmence (b):

V tej situaciji pravokotne sklopke se bo polarizacija v vlakni PM občasno spreminjala z dolžino utripa: linearna polarizacija, eliptična polarizacija, krožna polarizacija, eliptična polarizacija, linearno polarizacijo ... in dolžino utripa je mogoče izmeriti s tem postopkom evolucije polarizacije. To je zato, ker je za občasno spreminjajoče se polarizacijsko stanje razpršena svetloba, ki se preliva s strani vlaken, podobna prostorsko moduliranju, dolžino utripa pa lahko izmerimo v periodični strukturi svetlobnih in temnih površin.

Večja kot je birefringe vlaken, krajša je dolžina utripa in boljša je zmogljivost polarizacije. Trenutno imajo PM vlakna z dolžino utripov manjša od 1 mm eliptična jedra in zelo majhne premere polja (bistveno manjši od standardnih enosmernih vlaken). Številne aplikacije zahtevajo krožna jedra in večji premer polja, PM vlakna, ki izpolnjujejo zahteve, pa imajo ponavadi dolžine med enim in več milimetri. Standardna enota vlakna ima tudi merljivo dolžino utripa, vendar lahko vrednost doseže več metrov, kar ni primerno za uporabo kot PM vlakna. Za ponazoritev zmogljivosti PM vlaken PM, proizvajalci običajno nudijo specifikacije dolžine utripa namesto izhodnega izumrtja in določijo valovno dolžino in temperaturno območje. To je zato, ker veliko dejavnikov vpliva na razmerje izumrtja, vključno z dolžino vlaken, metodo ožičenja in vhodno polarizacijsko smerjo. Vendar dolžina utripa ni povezana z zgornjimi dejavniki, zato je bolj primeren za količinsko določitev sposobnosti polarizacije vlaken, vendar je dejansko razmerje med uspešnostjo in izhodom na koncu odvisno od podrobnosti uporabe.